Geboren und aufgewachsen ist Rigmor Gustafsson auf einem kleinen Bauernhof im
Värmland, im Herzen Schwedens. Mit neun Jahren begann sie, Gitarre zu spielen und entdeckte
schon früh den Jazz für sich. Bald wurde ihr klar, dass sie diese Leidenschaft zu ihrem Beruf
machen wollte. Doch wer lässt schon ein Mädchen an der Gitarre in seiner Band mitspielen? Sie
hatte eine wundervolle Stimme und so hängte sie die Gitarre an den Nagel und wechselte ins
Gesangsfach.

Nach ihrer Ausbildung an der Royal Academy of Music in Stockholm machte sie sich sehr
rasch in der schwedischen Szene als ausgezeichnete Vokalistin einen Namen. Sie arbeitete mit
verschiedenen Big-Bands, leitete kleinere Jazzformationen, trat im schwedischen Fernsehen auf
und machte zahlreiche Radioeinspielungen.

1993 zog es sie nach New York, um an der New School und am Mannes College of Music bei
Sheila Jordan, Clark Terry, Richie Beirach, Phil Markovitz, Reggie Workman und Joe Chambers zu
studieren. Sie trat mit Fred Hersch und Ted Rosenthal in den einschlägigen New Yorker Clubs auf,
machte Aufnahmen mit Randy Brecker, Bob Mintzer und Dick Oatts und unterrichte bald selbst am
Mannes College of Music. Sie gründete ihr erstes Quintett und tourte mit ihm quer durch Europa.
1996 kehrte Rigmor nach Stockholm zurück, erhielt einen Lehrauftrag als Gesangsdozentin an
der Royal Academy of Music und galt seither als Star der jungen, vitalen Jazzszene.
In Deutschland zog ihr gefeierter Auftritt beim JazzFest Berlin 2001 eine Einladung zum
JazzBaltica Festival 2002 nach sich, auf dem sie sich einem größeren deutschen Publikum als „ein
neuer Stern am Gesangshimmel“ (Jazzthetik) vorstellen konnte. Im selben Jahr war sie als Gast
auf Nils Landgrens Erfolgsalbum Sentimental Journey (ACT 9409-2) zu hören und 2003 stellte sie
dann mit ihrem ACT-Debüt I WILL WAIT FOR YOU (ACT 9418-2) endgültig unter Beweis, dass
sie nahtlos an die Tradition großer schwedischer Jazz-Sängerinnen wie Monica Zetterlund, Lill
Lindfors, Sylvia Vrethammar oder auch Alice Babs anknüpft. I WILL WAIT FOR YOU schnellte
sofort auf #2 der deutschen und #1 der schwedischen Jazz-Charts und verdrängte in
Schweden immerhin Norah Jones von dieser Position, die die Amerikanerin 74 Wochen lang
gehalten hatte. Der German Jazz Award manifestierte den Erfolg dieses von Nils Landgren
produzierten Albums.

Im folgenden Jahr veröffentlichte Gustafsson gemeinsam mit dem frankoamerikanischen
Pianisten Jacky Terrasson eine hinreißend sinnliche Hommage an eine der größten Sängerinnen
der Popkultur, Dionne Warwick: CLOSE TO YOU (ACT 9703-2). Selten stand Pop-Songs ein
Jazzgewand so gut. Wie angegossen passen die neuen Sound-Kleider den souligen Klassikern,
die dabei ihre Identität als Pop-Songs wahren und dennoch zu spannendem, aktuellem Jazz
geworden sind. Gustafsson wurde dafür nicht nur mit einem schwedischen Jazz Award belohnt,
sondern von Werner Burkhardt in der Jahresbilanz der Süddeutschen Zeitung auch zur „Besten
Interpretin des Jahres“ gekürt.

Auf ihrem aktuellen Album ON MY WAY TO YOU (ACT 9710-2) (erschienen im Februar 2006)
interpretiert Gustafsson mit großem Jazzfeeling die weltweit erfolgreichen Filmmelodien des 1932
in Paris geborenen Komponisten Michel Legrand. Manche seiner Melodien ("Windmills of Your
Mind", "Once upon a Summertime", "You Must Believe in Spring" ...) gehören zum populären
musikalischen Welterbe; drei Mal wurde Legrand mit einem Oscar, fünf Mal mit einem Grammy
ausgezeichnet. Gustafsson erweist sich hier unter der Regie von Nils Landgren erneut als eine
Sängerin mit großem Sinn für Nuancen der Einfärbung von Stimmungen; gleichzeitig eine, deren
Gesang ein feines Maß an Glamour zulässt: ein stilles, nie aufdringliches Funkeln und
vielschichtiges Schimmern - wie man es aus anspruchsvollen Filmen kennt. Sie ist also eine Ideal-
Interpretin für diese Songs – auch in den Augen von Michel Legrand selbst: "Ich fühle mich sehr
geehrt, dass Rigmor einige meiner Songs interpretiert. Sie ist einfach umwerfend". Mit ON MY
WAY TO YOU erreichte Gustafsson sogar #12 der schwedischen POP Charts.

„Ihre Seele spricht zu anderen Seelen“, schrieb Werner Burkhardt vor ein paar Jahren in der
Süddeutschen Zeitung über ihren Auftritt bei der JazzBaltica – und besser kann man ihren Gesang
und ihre Persönlichkeit kaum charakterisieren.

(source: www.rigmorgustafsson.com / www.actmusic.com)